Обмануть человека искушенному лжецу не слишком сложно. Достаточно продемонстрировать в разговоре искренность, открытые жесты и убедительный тон. А вот ввести в заблуждение полиграф вряд ли сможет даже подготовленный профессионал в области человеческих отношений. Именно поэтому такое устройство называют еще детектором лжи.

Полиграф представляет собой довольно сложную техническую систему для проведения психофизиологических исследований с использованием специальных методов. Процедура обследования на детекторе лжи состоит в снятии у испытуемого ряда физиологических параметров, возникающих в ответ на вербальные и другие значимые для него стимулы.

Считается, что при восприятии заранее подготовленных вопросов или зрительных образов активизируются процессы памяти и следы стресса. Действуя по продуманному плану, исследователь выявляет реакции испытуемого на предъявляемые ему вопросы. Результаты выводятся на экран компьютера или фиксируются специальным устройством на бумажной ленте.

Известно несколько конструкций детекторов лжи. Они могут быть аналоговыми устройствами, предполагающими последовательную запись параметров перьевыми или другими пишущими устройствами на бумаге. Сегодня чаще используются цифровые детекторы лжи, сконструированные на базе компьютерной техники. В любом случае, полиграф имеет сенсорный блок, датчики для съема информации и устройство для фиксации результатов тестирования.

Перечень реакций, которые подлежат регистрации на полиграфе, может быть разным. Он определяется сложностью устройства и используемой методикой. Обычно прибор снимает показатели дыхания, кожно-гальваническую реакцию, артериальное давление и некоторые другие характеристики сердечно-сосудистой системы. Часто используется также датчик тремора, позволяющий регистрировать еле заметное дрожание конечностей. Датчик мимики лица применяется реже.

Полиграф регистрирует сигналы, которые поступают с чувствительных датчиков, закрепляемых на определенных частях тела испытуемого. Методика обследования основана на том, что колебания уровня возбуждения человека вызывают значительное изменение показателей. Иными словами, когда человек волнуется, услышав значимый для него вопрос, эмоциональный фон и связанные с ним физиологические характеристики тут же меняются.

Принято считать, что неискренность или откровенная ложь при ответе на вопрос эксперта ведет к повышению уровня возбуждения. При правдивом ответе этого не происходит. Такая разница в реакциях на стимулы может быть связана с чувством вины или возникновением у человека страха перед разоблачением его лжи и следующим за этим наказанием. Надежность результатов обследования на полиграфе считается очень высокой. Современные методики исследования и обработки результатов позволяют выявлять сознательные попытки обмануть полиграф.